Offsetpaino tai painatus on yksi suosituimmista painotekniikoista. Se tarjoaa laadukkaimmat tulokset ja soveltuu etenkin suurille painoerille. Tyypilliset offsetpainon painotuotteet ovat suuret sanomalehdet, aikakauslehdet ja esitteet.
Miten offsetpaino toimii?
Offsetpaino eli offsetlitografia on painokonetekniikka, jossa muste siirretään levyltä kumitelalle (tai huovalle) ja sitten vasta eri painopinnoille. Tästä siirtymästä tulee myös offset-nimi. Varsinainen tekniikka perustuu rasvan ja veden hylkimiseen. Painamisen vaiheet toteutuvat seuraavasti:
- Kostutustelat kostuttavat painolevyn pinnan. Samaan aikaan väritelat levittävät väriä painolevylle.
- Kostutuksessa vesi tarttuu ei-painaville pinnoille ja painoväri taas painaviin kohtiin.
- Tämän jälkeen painoväri siirtyy painolevyltä kumisylinterille.
- Paperi kulkee kumisylinterin ja vastasylinterin välistä ja väri siirtyy paperille.
Arkkisyöttö vs. rullasyöttö
Arkkisyöttö (sheet-fed) ja rullasyöttö (web-fed) ovat offsetpainojen yleisimmät muodot. Arkkisyötössä painetaan yksittäisiä arkkeja, kun rullasyötössä painopinta tulee suurena paperirullana.
Arkkisyötöllä on useita etuja. Koska arkit syötetään yksittäin, voidaan eri kokoja ajaa saman puristimen läpi. Lisäksi hukkapaloja voidaan käyttää testauksessa laadun varmistamiseksi. Tämä mahdollistaa sen, että hyvää paperia ei mene hukkaan puristimen, levyjen ja musteiden asennuksessa.
Rullasyöttö taas mahdollistaa nopeamman painatuksen. Nämä offsetpainot voivat painaa jopa 80 000 “katkaisua” tunnissa. Näin ollen niitä käytetään erilaisten lehtien painamisessa.
Musteet offsetpainatuksessa
Offset-painatusta tehdään esilaisilla tahnamusteilla. Näillä musteilla on omat etunsa ja haittansa. Yleisiä musteita ovat esimerkiksi lämpökovettuva ja kylmäkovettuva muste. Niiden lisäksi on olemassa energiakovettuvia musteita, kuten ultravioletti kovettuva ja elektronisuihku kovettuva muste.
Lämpökovettuvia musteita käytetään eniten ja ne kiinnittyvät nimensä mukaisesti lämmön avulla. Lämpökovettuvia musteita käytetään esimerkiksi aikakauslehdissä ja tuotekatalogeissa. Kylmäkovettuva muste taas kovettuu yksinkertaisesti imeytymällä päällystämättömiin materiaaleihin. Niitä käytetään yleensä sanomalehdissä ja kirjoissa.
Energiakovettuvat musteet ovat korkealaatuisimpia lithomusteita ja ne kovetetaan erikoisvalojen avulla. Energiakovettuvat musteet nostavat usein myös työn hintaa.
Offsetpainon edut
- Korkea laatu ja aidot värit: Koska Offset käyttää mustetta väriaineen sijasta (digitaalitulostus), tulos on paljon rikkaampi ja selkeämpi.
- Pienet kustannukset suurissa erissä. Mitä enemmän tuotantomääriä valmistetaan, sitä halvemmaksi yksikkökustannukset tulevat.
- Nopea ja tehokas: Offsetpaino voi painaa valtavia määriä pienessä ajassa.
- Paperin lisäksi offsetpainatus toimii myös pahville, puulle, nahalle ja muoville.
Offsetpainon haitat
- Lähtökustannukset ovat suuret eli pieniä eriä ei kannata painattaa näillä koneilla.
- Painolevyt vaativat huolenpitoa.
